Brighton – letnia stolica Królestwa (Wizjer nr 59)

Pierwsze wzmianki o Brighton pojawiły się w roku 1514. Francuscy najeźdźcy puścili wówczas z dymem małą rybacką wioskę Bristelmestune, na której zgliszczach później wybudowano Brighton. Rozkwit mało znaczącego miasteczka przypadł na wiek XVIII, kiedy to zaczęli do niego napływać pierwsi kuracjusze. Popularnym uzdrowiskiem stało się Brighton dzięki przyszłemu królowi Jerzemu IV Hanowerskiemu. Jeszcze jako książę regent zażywał on tam słonecznych kąpieli, regenerując nadwątlone hulaszczym trybem życia siły. W roku 1815 (zapewne nie dla uczczenia klęski Napoleona pod Waterloo) wybudował sobie dostojny pałac w samym sercu nadmorskiego kurortu. Słynny regent zapewne nie był świadom faktu, że jego prywatne korzyści staną się przyczyna ogromnego rozkwitu Brighton na przełomie wieków XIX i XX, kiedy to miasto stało się nieformalną letnią stolicą Imperium Brytyjskiego.

 

Wiek XX to wybuch turystyki na całym świecie. Brighton stało się wówczas celem wizyt turystów nie tylko z Wielkiej Brytanii, lecz również z kontynentu europejskiego. Sprzyjała temu szybka linia kolejowa pomiędzy Brighton i Londynem, pozwalająca nie tylko na dłuższy pobyt, ale także na wypady jednodniowe. Dla pragnących zwiedzania innych atrakcji hrabstwa East Sussex, miasto stanowi świetną bazę wypadową, dzięki czemu posiada doskonałą sieć hotelową. Brighton to jednak nie tylko turystyka. Obecnie jest to także znany ośrodek uniwersytecki i miasto przemysłu elektronicznego. University Of Sussex jest jedną z najlepszych uczelni brytyjskich, a poza nią znajdują się tam dwie inne wyższe uczelnie, w tym wysoko oceniana politechnika. W 2005 roku królowa Elżbieta II zmieniła status Brighton z town na city, co spowodowało wzrost znaczenia tej niezwykle uroczej miejscowości.